La misma capa de pintura puede marcar distinto en una plancha gruesa, en una lámina delgada o en un tubo. No es un error del equipo: es el metal base participando en la medición.
En 30 segundos
- El medidor no lee solo el recubrimiento: su principio de medición depende del metal que hay debajo. El espesor del sustrato, los bordes, la curvatura y la rugosidad pueden desplazar la lectura.
- Sobre acero granallado, la lectura siempre es mayor que el espesor real sobre los peaks.
- El ajuste más confiable se hace sobre una pieza sin recubrir igual a la que se va a medir.
Dos piezas pintadas con el mismo producto y el mismo número de manos pueden entregar lecturas distintas. Antes de sospechar de la aplicación o del instrumento, conviene mirar la pieza sobre la que se mide.
¿Por qué el metal base influye en la medición?
Porque el instrumento mide la distancia entre su sonda y el metal. Sobre acero, usa inducción magnética: la sonda genera un campo que penetra el sustrato, y su respuesta depende de las propiedades magnéticas de ese acero. Sobre metales no ferrosos, como el aluminio, usa corrientes de Foucault, que dependen de la conductividad del metal (ISO, 2016; ISO, 2017). Por eso, cualquier cambio en el espesor, forma, superficie o composición del sustrato se refleja en la lectura.
¿Qué factores del sustrato cambian la lectura?
| Factor | Qué le hace a la lectura | Cómo controlarlo |
| Metal base delgado | Distorsiona la lectura bajo cierto espesor del sustrato | Ajustar sobre una pieza del mismo espesor |
| Bordes y perforaciones | Altera la lectura cerca del límite de la pieza | Medir lejos del borde o ajustar en esa zona |
| Superficie curva | Convexa sube la lectura; cóncava la baja | Ajustar sobre la misma geometría |
| Rugosidad | Lee más espesor del que hay sobre los peaks | Aplicar corrección o ajustar sobre superficie rugosa |
| Tipo de acero | Cambia la respuesta magnética del sustrato | Ajustar sobre el mismo material |
¿Qué tan delgado puede ser el metal base?
Si el sustrato es demasiado delgado, el campo de la sonda no alcanza a desarrollarse completo y la lectura se distorsiona. Por eso las fichas técnicas declaran un espesor mínimo del metal base, que en nuestros medidores va de 0,3 a 0,5 mm según el modelo y el tipo de sustrato (Veto y Cía. Ltda., 2026). Como referencia, el efecto se manifiesta con fuerza hasta cerca de 1 mm de espesor y se vuelve poco significativo sobre los 5 mm (ISO, 2012). En láminas delgadas, el ajuste debe hacerse sobre una pieza del mismo espesor.
¿Cuánta superficie necesita la sonda?
La sonda necesita un área mínima de metal a su alrededor. En nuestros equipos, ese diámetro mínimo va de 5 a 50 mm según el modelo, una diferencia decisiva si mides piezas pequeñas. Cerca de bordes, perforaciones o soldaduras, la lectura también se altera: la norma recomienda tratar con especial cuidado las zonas a menos de 15 mm de esos puntos (ISO, 2012). Para conocer el límite de tu equipo, acerca la sonda al borde de una pieza sin recubrir y observa dónde cambia la lectura.
¿Y si la pieza es curva?
La curvatura modifica la forma en que el campo entra al metal. Sobre superficies convexas, como un tubo, la lectura tiende a subir; sobre superficies cóncavas, a bajar. El efecto crece cuanto menor es el radio y más delgado el recubrimiento (ISO, 2016). La solución es ajustar el instrumento sobre una pieza sin recubrir de la misma geometría.
¿Qué pasa sobre acero granallado?
Sobre una superficie rugosa, la sonda “ve” el metal a una profundidad intermedia entre los peaks y los valles del perfil, por lo que la lectura supera el espesor real de la película sobre los peaks. La norma ISO 19840 establece valores de corrección según el perfil: 10 µm para perfil fino, 25 µm para medio y 40 µm para grueso, y 25 µm cuando el perfil no se conoce (ISO, 2012). Un dato poco conocido: hacer el cero directamente sobre acero granallado introduce errores. Es preferible ajustar con láminas patrón colocadas sobre esa superficie, usando al menos una más delgada que el recubrimiento.
¿Cómo ajustar para que el sustrato no engañe?
El ajuste más confiable se hace sobre una pieza sin recubrir del mismo material, espesor, forma y terminación que la que se va a medir, no sobre el sustrato de referencia que trae el equipo. Sobre ella se colocan láminas patrón, idealmente una bajo y otra sobre el espesor esperado, revisando antes que no estén desgastadas.
Dos conceptos que suelen confundirse: el usuario ajusta el instrumento para una pieza específica; la calibración se realiza con patrones trazables en todo el rango del equipo, normalmente por el fabricante o un laboratorio (ISO, 2012).
¿Qué medidor conviene según la pieza?
- Piezas pequeñas o láminas delgadas: modelos con área mínima de 5 a 7 mm y sustrato no magnético desde 0,3 mm.
- Zonas de difícil acceso: modelo con sonda externa unida por cable, con sensor de repuesto disponible.
- Controles con registro: memoria, conexión USB o Bluetooth y software de análisis.
- Inspecciones con criterio de aceptación: alarmas por límite alto y bajo, y estadística de promedio, mínimo y máximo.
Controlar el sustrato es lo que convierte una lectura en un dato defendible, y evita rechazos injustificados y repintados innecesarios. En Veto contamos con medidores de recubrimiento para sustratos ferrosos y no ferrosos, y con asesoría técnica para ayudarte a elegir el más adecuado para tus piezas.
En Veto contamos con medidores de espesor y recubrimiento para distintas aplicaciones y superficies, y con asesoría técnica para ayudarte a potenciar tus mediciones o elegir el equipo ideal para tus proyectos. Revisa la categoría de espesor y recubrimiento aquí.
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Referencias
International Organization for Standardization. (2012). Paints and varnishes — Corrosion protection of steel structures by protective paint systems — Measurement of, and acceptance criteria for, the thickness of dry films on rough surfaces (ISO 19840:2012). ISO.
International Organization for Standardization. (2016). Non-magnetic coatings on magnetic substrates — Measurement of coating thickness — Magnetic method (ISO 2178:2016). ISO.
International Organization for Standardization. (2017). Non-conductive coatings on non-magnetic electrically conductive base metals — Measurement of coating thickness — Amplitude-sensitive eddy-current method (ISO 2360:2017). ISO.
Veto y Cía. Ltda. (2026). Hoja técnica 00.111: Medidores de recubrimiento. https://veto.cl